Trip à Auckland : Balade sur Rangitoto - 1/4

Formation de l'île


L'île de Rangitoto est une île volcanique située à quelques kilomètres seulement du centre d'Auckland, dans la baie. Elle s'est formée suite à une éruption qui a eu lieu il y a 600 ans environ (seulement!). C'est le plus jeune volcan de la région (qui en possède une cinquantaine), mais aussi celui possèdant le plus gros cratère (200m de large et 60 de profondeur). Son nom lui provient de la phrase maori "Te Rangi i totongia a Tamatekapua", qui signifie "Le jour où le sang de Tamatekapua fut versé". En effet, Tamatekapua, chef d'un clan maori local, fut mortellement blessé sur ce volcan lors d'une bataille. Lors de l'éruption du volcan, des maoris habitaient sur l'île toute proche (la lave qui a coulé a laissé un bras de mer d'à peine 10m entre les deux îles), et il semblerait qu'ils aient eu assez chaud.


Histoire plus récente


Au début du XXème siècle, Rangitoto était un lieu très prisé des Européens d'Auckland, qui construirent sur l'île un peu tout et n'importe quoi, dont il reste quelques maisons actuellement. Les autorités décidèrent un beau jour que cette île méritait mieux, et aujourd'hui il ne reste que quelques habitations pour quelques rares habitants (occasionnels). Pendant la seconde guerre mondiale, Auckland ayant peur de se faire attaquer, Rangitoto fut fermée au public et des bunkers furent construits partout. Mais alors partout ! Le sommet du volcan est en effet un point de surveillance privilégié pour la ville toute proche. Comme c'est expliqué sur les panneaux sur l'île "l'ennemi ne vint jamais, les militaires finirent par déserter les lieux en laissant tout en place". C'est presque dommage que l'ennemi ne vînt jamais, parce qu'il semble qu'ils s'étaient bien appliqués pour construire des bunkers dans un sol pourtant assez difficilement creusable !

@All about Rangitoto Island/Volcano